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邺阳大捷之后三军欢腾，城内民众皆感王恩浩荡，可亦有这浩荡恩泽未能沐及的阴暗所在。
在贾明琅死后不久，朝晖院的奴仆忽被传令赐死殉主，一夜之间就连尸骨都被处理得干干净净，在王府中消失不见。从此崟王府内人人自危，生怕再添白事遭受无妄之灾。
栖云阁的婢女们平日与朝晖院也有些往来，心惊之余，难免私下偷偷议论。
如今栖云阁荒废的侧院早变成婢女们夜里闲聊的场所。夜深人静时，三五婢子搬着板凳在院里小声议论那些在白日里不敢提及的事。
“上个月我还见过彩儿，她还说王妃病似乎有所好转，哪知人突然就没了。”一个年少的婢女说道：“眼下只巴望着郡主身体康健，千万不要出事。万一......咱们可能也——”话没说完，旁边的海棠就伸手狠狠拧了下她的嘴。
“呸呸呸！说什么屁话，还敢咒起自家主子了。”海棠骂了声，“再说这些话，信不信撕了你的嘴。”
“海棠姐姐饶了我罢。”婢女意识到失言，连忙求饶：“是我嘴碎，说话没个分寸，姐姐可千万别说出去。”
“就饶了她这次吧，以后多长些记性就好。”白芷也从旁求情，顺道将手边的果盘捧到海棠面前。
海棠边说着边抓了两粒果脯塞到嘴里，才慢慢消了火：“我晓得你们都在害怕，也不妨多透露几句让你们安心。”
“姐姐请说。”旁人皆竖起耳朵。
“朝晖院的事恐怕只是特例，不见得会再发生。”海棠神秘兮兮地扫了一圈周围，见都是熟人，才压低声说道：“王妃的死实是有些蹊跷。”
“怎么说？”
“若说之前死的主子是戴罪之身，不办丧礼情有可原，可先王死时也没说要人殉葬，而顾夫人那次连丧事都办得潦草。唯独王妃这次办得大张旗鼓，还搞什么殉葬......都说根本不是殉主,而是灭口。”
众人屏住呼吸，听她继续说。
“有人说王妃不是意外坠楼......当天大王刚好在朝晖院过夜，不知发生了什么争执，第二天便传出王妃身故的消息。”
"难道说王妃是被——？”婢女们闻言惊得只能干瞪眼，不敢多说话。其中一人竖起手指，指了指上头，又在自己脖子上比划了一阵。见海棠点了点，不由猛地倒吸一口凉气。
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