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贾氏摩挲着手指，强颜笑了下。
卫璃攸自知方才举动失态，故解释道：“母妃莫要多想。璃攸是因余悸未消，这些天总怕与人太过亲密，所以反应才过激了些，还望母妃见谅。”
她既找了一番托辞，贾氏也不再深究，转而言道：“你一向身体不好，打小心思敏感，小时候常因夜里发梦惊醒。这次受了惊吓，想必又会睡不好了。我特带了些安神定气的木香过来，可叫人焚燃后熏蒸枕背，于睡眠大有益处。”
卫璃攸点头言谢，又听王妃说道：“这一年见你气色身子比往常好了许多，我才略微放下心来。而今独孤将军被召回洛殷又接管北境兵权，正是盛时，也算了却你与独孤姐姐的一桩心事。本以为一切安好，不想竟出了这样的事情，前年中秋家宴如此，眼下又是如此，这城中府内都该警惕些才好。”
卫璃攸瞧着一脸关切的贾王妃，觉得她今日这番闲话有些反常，心中生疑：这贾氏虽然干政，但常将女子不该议论政事挂在嘴边，眼下怎么突然说起这些？
于是应道：“想必兄长与三哥会处理府内守备，母妃也放宽心些，莫太担忧。”
贾氏叹了气道：“外面时局动荡，难免会牵动这深宅内院的人与事。大王身心精神也大不如前，我既替他打理这王府内院，又怎能不关心呢。”又皱着眉道：“我也想放宽心，可你那兄长却不争气……罢了，不说他了。”
“母妃平日忙碌还要抽空来看璃攸，璃攸甚是感动。”卫璃攸握住贾氏的手，神情恳切，言道：“母亲还须保重身体，莫太过操劳才好。”
“还是女儿贴心懂事。”贾氏回握住她的手，笑道：“不像那不肖子，只顾自己快活，不思爷娘之苦。”
“母妃言重了。”卫璃攸道：“兄长是忙于政务，才不得空多陪同母妃。”
贾氏苦笑道：“你兄长过去不思进取，如今才略微收心，与政务尚且生疏。阿琰自领了中郎将，将府里守备调度之事处理得仅仅有条，晨议时对时政也提出许多见解，很得大王赏识。反观你兄长，这些天不知挨了你父王多少回骂。”
“兄长终究是世子，父王责备他，实则也是在鞭策。”卫璃攸听出她话里的试探，说道：“至于三哥，一向与兄长亲密无间，想必日后也会尽力帮衬兄长。”
贾氏目光一亮，点头道：“话是不错，昶儿再不济终究是王府世子。”
语出，话锋一转，又道：“可惜阿琰近来忙于公务，他兄弟二人各司其职，也不比从前常在一起那般自由。”贾氏长叹一声，说道：“与你兄长厮混的那帮士族多为没有实才的纨绔子弟，难以辅佐他处事。严家公子倒是俊才，只不过政见上恐有不和。依我看，年轻一辈士族当中，也唯有独孤将军与那叶家公子有辅臣之能。想来这二人皆是你表兄，你应比我更熟知其才能才是。”
话讲到这里，贾氏此行来意，已昭然若揭。
贾肇战亡，贾聪病老。纵是贾家树大根深，历经重创，已渐显颓势，恐短年内难以复原。而今卫琰深得器重，卫孚也指不定何日返回。贾氏担心卫昶世子之位不稳，自知须拉拢城中风头正盛的独孤与叶家二族，便来向卫璃攸试探。
“独孤将军确是将才。但我这些年与独孤家甚少来往，早已生疏。璃攸与他相知不深，也不宜多论。”卫璃攸面露难色，蹙眉说道：“至于阿珅...他入仕未久，也不知日后能否担起重任。”
贾氏见她含糊其词，知她不愿接话，若一再勉强，只怕适得其反，于是笑着说道：“我只是刚好无事，与你说些闲话。我们说过就罢，无须费心。却忘了你是个心思深的孩子，若惹你因此劳神误了休养，就是我的不是了。”
卫璃攸道：“母妃说笑了，我一闺阁女子，哪能为政事劳神。”贾氏却道：“你生在金玉之家，身份尊贵，也不是寻常闺阁女子。不过若能做个寻常人家的女子，于你我而言，未见得不是好事。外人只道光鲜，又怎知其中有多少难处与身不由己。”说完又是一声叹息。
卫璃攸知道这话是贾氏故意说过给她听，却仍不免有些共情动容。
贾氏强笑一下，说道：“世子的事，也该由他自己处理，不然往后如何成器。”
“母妃所言甚是。”卫璃攸笑着应道。
临了，贾氏还不忘示好，对卫璃攸说道：“说回来，我晓得你与那严家大公子不相熟，你父王却有意将你许配给他。我前日还劝过他，你自幼丧母，又体弱多病，受了不少苦。至于婚嫁之事还该依你的心意而定，万不可强加于你。”又叹气道：“哎，你父王他向来固执，也不知能否听进去我的话。”
纵然话说得漂亮，卫璃攸似乎并不承情，笑道：“婚嫁之事，自有父母之命。”
她确实不愿嫁给严世瑾，却不想留下话柄让贾氏在崟王面前说道什么。
等人走后，卫璃攸不禁陷入沉思——她对贾家积怨颇深，也不认为贾氏今日所言能有多少真心实意。只是一番话后，总觉得贾氏今日言行略显急迫，不似以往作风。心想，莫非是有大事将要发生，才令贾氏生乱。
时局远比她料想中变化得更快，虽看似与她无关，却难说内里没有息息相连之处。
说是，崟王令叶珅彻查燕王余党行刺一事，不想拔出萝卜带出泥，又牵扯出几件大事来，且件件都与贾家相关。
其一，那行刺的两人花了不少银钱买通负责民籍的左民部官吏办了假户籍。左民尚书正是贾太尉昔日门生，那些个买卖户籍的官吏多由这位尚书大人一手提拔。一经审问才知，这户籍买卖在洛殷城里由来已久，下自衙门主事，上至仆射尚书，每层关系都要花钱打点。
左民尚书自是难辞其罪，即刻被免官革职，查抄家财。一查又查出银钱千万，珠宝无数，尤其是一座秦时金人像更是价值不菲，可巧太尉府上也有一座。
那收受贿赂的王府管事自然也脱不了干系。那王府管事汪如旺,先前曾在贾王妃身边办事，被王妃派去监管府内人事调度。受贿之事既被捅破，又免不了一番查抄，可不就顺带着查出一本私下记录的账簿。账簿中所载名目之细，实叫人瞠目结舌——诸如收左民仆射五百金，收中书侍郎珠玉四串皆记载在簿。其中还有数条记有赠予贾肇的钱财珠宝，粗粗合计却也值钱银万两。
另一件事，则是笔翻出的旧账。话说严世瑾早在外出募粮时就查到地方官员倒卖军粮，私吞佃农税赋之罪证。追查下来，竟发现不少银钱流入地方衙门和度支部官吏囊中，且证据确凿。要知度支尚书背后之人正是贾聪，严世瑾之前应崟王授意未深究此事，只上疏严惩地方官吏，把贪银讨要回来便及时罢手。此时崟王府刺客案牵扯出贾太尉党羽贪污受贿之事，严世瑾心知时机已至，便将之前搜罗到的证据参上，崟王直接下令将度支尚书革职查办。
可谓墙倒众人推，指控贾党的文书铺天盖地，斑斑劣迹罄竹难书。
可旧账却不只这一桩。叶珅在大理寺任职已有两年，经手翰林院书吏的冤案时便已看透大理寺内部腐坏，有失王法公道。在裴谦死后，更是下定决心要为其申冤。
而今贾党势力被削，叶珅趁此时机，顺道翻出这与贾肇有关的两桩旧案，一并彻查。此时她身受王命，大理寺内部少了贾党左右，审讯查证等流程下去竟比此前顺利许多。不过一个月，就已成功翻案，两案祸首皆为贾肇。先说那翰林书吏，因与贾肇在酒肆发生口角冲突，贾肇一干人将他诱至湖边痛殴，又用水溺。他原本只想威胁恐吓，不料做过了头竟不小心将对方溺死，这才弃尸湖中。
再说裴谦，为追查前一案件，令贾肇十分头疼。后联同叶珅设局，引贾肇莽闯大理寺获罪，受了几日牢狱之灾，更被记恨在心。
按说这两案线索明晰，作案手段粗暴，依循常理岂会难破。全因贾肇买通官府衙门及大理寺各路官吏，这些人又忌惮贾家势力，便擅动职权将其罪行层层掩盖。
说来荒谬，死去近半年的贾肇这时候被掘坟鞭尸，千夫所指。这公道来得着实有些迟了。
贾肇被削其生前封官殊荣，剥夺战后封赏，以罪示众人。朝上，贾太尉老泪纵横，自愧教导无方，痛斥贾肇罪无可恕，请崟王严惩。更是将贾肇逐出家谱宗祠，直令整个贾家与其割席断亲。
他戏已做足，态度诚恳，崟王不得不给他几分薄面，并未牵连，反安慰他道：竖子之过，是其咎由自取。贾卿一向有教，且公私分明，何必自愧。
一席话后，殿中鸦默雀静，实在各怀鬼胎。有漏网之鱼，心有戚戚想着如何匿罪脱身。不少太尉党羽察觉到贾家势颓，也盘算着如何另谋出路。
这还不算，崟王的后话又似当头一棒，直敲打得殿中众人心惊肉跳。
“二公子赴祁地已快三年，此时是否该派使者与祁王商议召二公子回来。不知众卿意下如何？”
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