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首云大戏院门口两边摆开一溜儿的花篮，不用看，定是送给乔姐姐的。我随着父亲母亲进了门，便有人迎上来：“请问，是辛先生一家吧？还请跟我来。”我看清他的面容，当即就叫了起来：“是你！”那报童，现在该称黄门了，去了帽子，头发梳开，士林蓝长袍。父亲母亲都看向我，父亲问：“怎么？颃儿来这里玩过吗？”他听闻，抬起眼来，对我轻轻一摇头。我怔住了，心下也怀疑起来，只得不好意思地低头支吾：“啊……我认错人了。”那黄门抖抖袖子，袖口摺出一截白布，伸出手来，得体地笑着：“三位这边请。”说罢便在前面带起路。脚步几转，引到了二楼雅座。包厢未点灯，他先进去替我们摁亮了，扶着门迎人进来。我刚要跨进包厢，忽闻头顶传来状若无意提醒一句：“小心门槛，小小姐。”
我惊喜地抬起头，他果然记得我。那黄门满眼都是笑，他冲我点点头，转身便要辞去，道有事直接吩咐。心头事定，我便无忧无虑地开始糟蹋几上的果盘。母亲与父亲坐一坐，忽想起什么：“怎么不见颉儿？不是说早来了吗？”我边吃边说：“姐姐和乔姐姐亲得很，这会儿肯定还在后台闲话呢。”父亲沉吟片刻：“乔家丫头倒是好性，颉儿多和她待一处，也活泼圆融些。”母亲接过话来，出口却是一叹：“只可怜她没依没靠的，只能靠唱几出过活。难为还是个好孩子。”
我听了奇怪：“乔伯父乔伯母他们，不是在老家好好的吗？”母亲轻声道：“莫说了，都是日本人造的孽……”我想到陈妈，便明白了。
曾经不懂事问乔姐姐为何家里只有一个定点来帮衬的娘姨，家里人都在哪里，乔姐姐只是笑着说：“我一人来上海唱戏，不必辛苦长辈跟着来过这种漂泊不定的日子。”我说：“乔姐姐，这便是你的家啊，怎么说漂泊不定？”她还是柔声道：“你没有离过爸妈便不懂，他们不在，哪里都不是家。”
我心里一下子很不是滋味儿，也不言语了，只在手里滴溜溜滚一只桔子。旁边大人闲话，我也没工夫去听，满心只念着乔姐姐的可怜。母亲唤我，我方回神。她把桔子拿去剥好，塞回我手里：“今天是你姐姐的好日子，可不许垂头丧气的。”雅座下已经熙熙攘攘，戏台子也摆上高凳高桌，一色六开孔雀大屏风，就知道戏要开场了。
我扒着悬台的竖栏杆，透过缝隙向下望，心跳一阵快过一阵，砰砰直响。母亲突然站起来：“不行，我得看看去，颉儿还没回来。”父亲也有些担心，跟着站起来道：“我去后台寻，你照顾好颃儿。”我一听，这还得了，赶紧插到他们中间：“不能去不能去！”母亲看着我的眼睛，越发焦急：“颃儿，你是不是瞒了什么事情？”我连连摆手，头摇得像个拨浪鼓：“我没瞒着什么，你们只别担心就是了。”父亲母亲还要盘问，楼下一声定场锣，登时鼎沸人声一盆浇灭，鸦雀无声。我见状，将他们请回椅子上，解释道：“姐姐不过一会儿就来。”
这时，楼下忽地渐渐生起喝彩，我探头一看，趁着大家都鼓起掌的功夫，也拍着巴掌笑叫道：“是乔姐姐的杨四郎！好生气派呢！”乔姐姐红蟒玉带，头上两条长长的翎子，踱着方步，每一步都惊起一声锣。她将大袖抖展一番，复引到腕上，开口道：“金井锁梧桐，长叹空随一阵风。”那“一阵”二字拖出好长，负气高声耸入云有，绵长约隐如一线也有。一句既罢，满堂叫好。
只见乔姐姐向凳上坐了，念来定场诗四句：“ 沙滩赴会十五年，雁过衡阳各一天。高堂老母难得见，怎不叫人泪涟涟。”她叹一口气：“我有心，过营见母一面，怎奈关井阻隔，插翅难飞，不能相见。思想老母，好不伤感人也！”尾音拖出一阵悲鸣，说罢又拉起袖子，半了掩面，凄凄切切地呜咽起来。一时间，我竟不知她哭的是杨四郎还是自己。西皮慢板一起，乔姐姐将满腔思绪尽付于唱词中。鸟囚笼，虎离山，雁失散，龙困滩，字字泣血，句句断肠。
正当着杨四郎感怀顿足时，帷幕后俏生生一句响起：“丫头！”，母亲本是半颗心不在戏上，这一句将她拖拽回来，对着父亲惊喜道：“这是……咱们的颉儿！”我得意道：“早说了不用担心啦！”两个丫鬟打扮的人引着铁镜公主步至台前，公主扮着大拉翅，满头的花团锦簇，艳而不俗，媚而不妖。身着旗蟒，下摆绣着碧波荡漾的海水纹，踱着旗步一下又一下，脚面上随着步伐波涛汹涌。这一亮相引来了全场的喝彩，掌声经久不息。我揉揉眼睛，这千娇百媚的可人儿，当真是平日里端稳持重的姐姐么？
只见姐姐粉面含笑，大大方方对着还在抹泪的杨四郎喊：“驸马！咱家来啦！”驸马忙起身迎接，二人请上了座，公主斜眼瞧着他，开口道：“我说驸马，自你来到我国，一十五载，朝欢暮乐，未尝有一日忧思。我瞧你这两天，总是这么愁眉不展的？莫非你有什么心事不成吗？”一口京白利利落落，就像滚珠子似的清脆婉丽。驸马摇摇头：“本宫无有什么心事，公主不要多疑。”公主笑着将手一指：“哦，你说你没有什么心事啊？那么你瞧你的眼泪还没有擦干净呢！ ”俏皮灵动，台下不免有些笑声。我听见父亲道：“果然长进了，颇有些小女儿姿态。”台上驸马公主，开始你一句我一句地猜想心事，其间公主每唱出一句猜，台下不免又是一阵叫好。
一对冤家，折腾来折腾去，终是到了《出宫》里最受瞩目的叫小番一段。快板突转，公主颜色忽变，朗声唱：“你那里休得要巧言改辩， 你要拜高堂母就我不阻拦。”驸马急切辩：“公主虽然不阻拦， 无有令箭也枉然。”公主柳眉倒竖：“我有心赐你金鈚箭， 怕你一去就不回还。”二人针锋相对，最终驸马发誓，好不悲壮：“我若探母不回转，黄沙盖脸尸骨不全！”公主眉头深锁，长叹：“言重了。”
西皮流水，有板无眼，公主细细唱：“见驸马盟誓愿，咱家才把心放宽。你在后宫乔改扮，盗来令箭你好出关。”言罢依依离场。驸马大喜过望，转起快板：“公主去盗金鈚箭，好到宋营拜慈颜。扭转头来——”我屏住呼吸，只见驸马*眉皆吊，冲冠而发：“叫——小——番——！”这一句唱得极好，金石犹铄，声遏行云。一折既罢，掌声，叫好声，如同潮水一般冲激上来。
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采颃：真·有糖吃
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