“属下遵命。”人影又闪，黑豹顿失踪影。
“难怪大哥都不担心，原来是有黑豹跟住她呀！不过”端木竫云喃喃道。“咦？你干嘛这样看着我？”
端木净尘唇含浅笑，泰然自若。“你也跟去。”
“耶！为什么我也要去？”端木竫云双手遮住良心故作不解。“有黑豹在不就行了？”
“这种事需要有人适时出面去揭穿那个官差的阴谋，”端木净尘温和地解释。“九儿不认识黑豹，所以她不会相信黑豹，但她认识你。”
“可是我才刚回来耶！”端木竫云愤慨地抗议。“为什么不叫二哥去？”
端木净尘笑得益发和蔼。“那也是可以，不过他不在庄里时，七姑娘”
还没说完，就听端木竫云大叫“那你去！”
端木净尘笑容更深，深到两眼都眯了，如果脸再圆一点、胖一点，就跟弥勒佛没两样了。
“你、在、命、令、我？”
他的神情温和，语气更温和，只不过话说得慢一点而已，岂料端木竫云一见，连变脸色都来不及，即慌慌张张一溜烟不见了。
“我去！”
“果然是好弟弟。”端木净尘满意地端起茶杯咦？
没了，茶壶也空了！
成天无所事事的人立即扬声大喊“阿全，泡茶、点心、摊纸、磨墨！”
片刻后
总算可以画他的荷了。
端木净尘提起笔来，僵住，放下，叹气。
藏墨堂外，人末到声先到。
“***，大哥，你到底还要让这个白痴女人缠住我多久呀？”
恬静的月，委婉地洒下银光，沈合的夜，仿佛梦一般，蒙朦胧胧的，低吟著缠绵的微风。
二更天，南园栖凤阁里，晕黄的***依然随风摇晃，深夜负手散步的人停住脚步，犹豫了下，上前，轻敲两下门，门几乎是立即便开了。
“端木大哥，是你啊！嘘，我姊姊睡了，小声一点。”纤指压在唇间，九儿悄声说，声音只比蚊子叫大了那么一点点。“有事吗？”
“没什么，”端木净尘也把嗓子压到最低。“我是散步到这儿，瞧见你房里***未灭，所以想看看你是不是有什么事？”
“啊！这个啊”九儿突然拉著端木净尘远离屋子来到阁前的凤凰木下，声音回复正常“没什么啦！我只是在做女红而已咩！”
“做女红？半夜？”她是太无聊了，还是有半夜干活儿的怪癖？
“那个哈哈！”九儿不好意思地抓抓脖子。“我想端木大哥你也知道了，那个官差是骗我的，如果不是被二公子揭穿了，我还真会给他骗去呢！我想，我是有必要更谨慎一点。不过，我认为那位官爷说的也没错，像我姊姊这种状况，想要顺利进宫里去参与采选好像真的是不太容易，所以说一定要定后门去关说，对吧？”
不待回答，她又继续说：“既然要关说，那就一定需要银子，因此我才想说做女红出去卖好揽点银子，可是白天我要出去找门路想办法，那就只有晚上才有空做女红罗！”
“你不用睡吗？”
“有啊，有啊，我睡啦！我在家里的时候就是这样，每天睡一、两个时辰就够了，这样才能攒钱作路费到京里来的呀！”
“一、两个时辰？”端木净尘眉宇微蹙。“你的身子可支援得住？”
“放心，我的身子骨好得很，”九儿自豪地拍拍胸脯。“打小到大，我都没有生病饼半回呢！”
注视她片刻，端木净尘将身子倚在凤凰木上。“做女红赚不了多少钱的。”
“我知道，所以我也打听过了，”九儿露出胸有成竹的笑容：“城北宋家大户要找婢女，如果我肯卖身的话，他们愿意给我两百两，我想这应该够了吧？”
身子挺直了“你要卖身？你疯了！”端木净尘两道剑眉紧紧揪了起来。
“我也不想呀！可是”九儿耸耸肩。“为了我娘，希望能让她正大光明的进入宗家祠堂；也为了姊姊，希望能让她有个好归宿，可以无忧无虑的度过下半辈子，一举两得，这是最好的办法。”
“一直都是你在照顾七姑娘，为何不能继续下去？”
“我原也是这么想的，但是”九儿侧过脸去遥望栖凤闾、“焦婶儿提醒了我，倘若我比姊姊先死了呢？到时谁会替我照顾她？而且住在宗家里，日子苦没关系，我能忍，可是姊姊她不懂事，她不太懂得忍耐，宗家的人又爱欺负我们，看姊姊成天老哭，我真的好心疼。”
回过头来，她面带得意的笑。“所以我才会想到应该要替她找个好归宿，往后姊姊就可以不愁吃穿，也不必担心有人欺负她，即便是我先她而死，也可以死得安心了。瞧，我还是有一点点聪明吧？”
聪明？
是啊！是比蚂蚁聪明那么一点点。
真是，她想得未免太单纯了吧？
除非能得宠，否则宫里的生活并不如外人想像中那般美好；即使得宠了，好日子也不一定能享受多久。皇帝本就是天底下最难伺候的大龟蛋，皇帝的心思更是难以捉摸，这样成日提心吊胆的生活，又能好过到哪里去—
“那你自己呢？”澄澄两只黑眸静静地俯视她，端木净尘慢吞吞地问。
“我？”九儿歪著脑袋想了一下。“其实作婢女也不错呀，有得吃，有得住，只要努力工作就不会挨骂，这样已经比在宗家的生活好多了。”
“不，我是说你的幸福呢？你不想嫁人了吗？”不会是她从来没考虑过自己的事吧？
“我嫁人？从来没想过！”九儿毫不犹豫地断然道。“只要能将娘的坟墓移到宗家祖坟地，再将娘的牌位送入宗家祠堂内，而且姊姊也能得到幸福，这就是我的幸福了。”
果然！
“你一点都不觉得委屈？”这个小姑娘该说她是太善良，还是太幼稚了呢？
“委屈什么？”九儿奇怪地反问。
“付出这么多，却只为了别人。”
“不是别人，是我亲娘和亲姊姊，所以这是我应该做的。”娇嫩的脸蛋变得严肃了。“虽然我没有姊姊那么漂亮，但是我的身体比她健壮得多，由我来照顾娘和姊姊，这是理所当然的事呀！”
是理所当然的事吗？
若有所思的眼神落在跟前这张清妍秀致的容颜上，稚气尚未尽除，纯朴得近乎愚蠢，但坦率得很可爱，无私得教人心疼，看似柔弱实则坚毅，明亮清澈的盈盈秋波宛如天际那颗最闪亮的星辰，璀璨得教人著迷，生平头一次，端木净尘自己也很意外，他竟然滋生出抚摩女人的冲动，而他也这么做了。
“你也很美呀！”
修长的手背轻轻熨贴在粉嫩的娇靥上，他的语声婉约如水，月光下，在他温柔抚触下的洁净双颊很明显地赧红了。
“哪里美啊！比起姊姊来我可差多了。”毕竟是个姑娘家，听见这种赞美，要说不高兴实在很难，心里头早就乐翻天了。“连十一妹我都比不上，她也是这次皇帝大婚的候选之一喔！不过，她还是及不上姊姊美。”
轻笑出声，指尖掠过柔软的樱唇“你错了，女人的美是由男人评定的，所以，你说的不准。”端木净尘低语。
“不都一样吗？”九儿眼露困惑之色，
“不一样。”收回手，端木净尘浅浅地笑。“好了，你该去睡了，别再做女红了，早点休息吧！”
九儿听话回房了，但房里的烛火依然未灭，灯影下，纤细的人影仍旧一针一线穿引著绢布上的纹样，
而月光下的人，也依然倚在凤凰木下，凝视著窗影。
良久、良久
“徒儿拜见师父。”
“起来吧！”
“谢师父。”
只手撑颔，端木净尘懒洋洋地睇视一旁束手恭立的龙月。
“听竫云说，你仍无法领悟冷日剑法的精义？”
“徒儿愚昧。”
端木净尘摇摇头。“这也不能全然怪你，你的俗事太多，原就不适合习武，若非你母亲跪求于我，为师也不想收你为徒。”
“恕徒儿斗胆，”龙月恭谨地俯首。“倘若不是徒儿拜师习武学得自保之力，又有师父的暗中保护，早几年前就被徒儿那些兄弟叔伯们害死了，您知道，他们请来的那些杀手都不是庸能之辈。”
“说的也是。”支颔的手放下，端木净尘慵懒地端起茶来轻啜。“那你往后有何打算？你即将掌握龙家的实权，还有空继续上这儿来习武吗？”
“自然要继续，师父曾告诫徒儿，行事不可半途而废，这是做人做事的基本道理，徒儿谨记在心。”
“很好，那么你就继续努力吧！”端木净尘露出嘉许的笑。“这回你可以逗留多久呢？”
“一个月，师父。”
“好吧！就让为师我来试试，看看能不能在这一个月之内让你领悟这套冷日剑法。”
“谢师父。”
“啊！对了，龙月，倘若为师成亲了，你是否会敬师母如同敬为师一样呢？”
“那是自然。”
“这就好。”
“敢问师父要成亲了吗？”
“咦？”端木净尘似乎吓了一大跳“谁说的？谁说为师要成亲了？”
龙月怔了怔。“是师父自己适才”
“适才？”端木净尘怔忡了一下，旋即拚命摇头。“没有，没有，为师没有要成亲，适才只是随口问问而已。”
对，随口问问，他只是随口问问，成亲那种事还轮不到他，即使两个弟弟都成亲了，他仍要再考虑一段时间再说，再考虑一段很长很长很长的时间
那他干嘛问？ ', ' ')