(' 第三章<script>chapter0();</script> 两队人马几乎是同时到达京城外的藏日山庄，而九儿姊妹俩的重逢，就如预料中那样惊天动地，两人又哭又笑又尖叫地抱在一起团团乱转，争相把眼泪鼻涕口水抹在对方身上。
这是可以理解的，令人难以理解的是端木劲风的态度。
“他”眼角偷觑著端木劲风，九儿小小声地问。“有没有欺负你？”如果有的话，她就要请端木大哥打他弟弟的屁屁！
“才没有呢！他对七儿好好喔！”
好像要证明她的话似的，七儿还特地跑过去亲昵地抱住端木劲风的手臂，得意的不得了；而端木劲风明明一脸厌恶的表情，手臂已经举起来状似要甩开她了，却犹豫半天甩不下去，好像这一甩下去就会甩出什么滔天大祸似的。
端木净尘一脸兴味地勾起调侃的笑，端木竫云先是为七儿暗暗捏了一把冷汗，继而目瞪口呆，最后很不客气地爆出嘲弄的大笑。
“请问孙悟空，你碰到三藏大师了吗？”
才刚说完，端木劲风已然愤怒地甩下手臂，七儿马上蹬蹬蹬倒退了三、四步，这是可以料想得到的，令人纳闷的是，他干嘛一甩下手臂后就即刻摆出一副如临大敌的样子掩住两耳？
答案很快就出现了，而且大家也马上效法端木劲风的模样用力捂住耳朵。
“姊姊！姊姊！拜托你，不要哭了啦！”
九儿一手捂住耳朵，一手拚命拉扯著喉咙张得比鳄鱼更大，哭声嚎得比雷鸣更响亮，眼泪掉得比瀑布更澎湃的七儿。
从小到大姊姊就爱哭，可就没听过姊姊几时曾经哭得这么夸张过，如果她没有扯住姊姊，她能肯定姊姊一定会坐到地上去踢腿耍赖，甚至躺在地上滚来滚去也不是没可能。
一个十八岁，宛如天上仙子下凡尘似的大美女居然哭成这样，实在是很令人不可思议。
可是无论九儿如何哄骗，七儿只顾忙著把哭声越拉越高昂，而且还是很有规律性的一波波爬上去，从大哭晋升到尖叫，每个人捂在耳朵上的手也只好跟著一波波越捂越紧。直至整个山庄里的人俱皆闻“声”赶来，端木劲风才受不了地愤然上前把自己的手臂塞人七儿怀里。
奇迹发生了，哭声骤然中断，前一刻的嚎啕大哭仿佛是错觉一般，七儿刹那问便回复之前得意洋洋的模样，涕泪交流却笑容满面，神态娇憨天真。
她抱紧了端木劲风的手臂，炫耀地抬高了纤细的下巴。
“你看吧！他对七儿好好喔！”
九儿傻眼，端木净尘满脸错愕，端木劲风更是咬牙切齿，俊面一片扭曲，端木竫云则是爆笑如雷，差点没跪到地上去。
“一物克一物，二哥呀二哥，除了大哥之外，这世上终于又出现另一个能让你举双手投降的人了。”
端木劲风的回答是一波凌厉的掌风
“什么？你说什么？”
大厅里，三兄弟不约而同地掏掏耳朵，再问一次。
“请你再说一次，你们究竟是到京城里来干什么的好吗？”
“我要让姊姊当上皇帝的嫔妃！”九儿一本正经地又说了一次。“这样我们就可以达成愿望，而且往后姊姊也可以不愁吃、不愁穿，不愁没人照顾她，更没有人敢欺负她了。”
端木劲风不敢置信地瞥向一旁仍强力粘在他身边的七儿，脱口道：“可是她是个大白痴呀！”
“但是姊姊很漂亮，”九儿坚持。“皇帝只喜欢漂亮的女人，这是大家都知道的事。”
三兄弟不禁面面相觎。她以为皇帝是花痴吗？
“我明白了，不过”无论何时何地，端木净尘说话总是这样慢腾腾、温吞吞的，再衬上那抹懒洋洋的笑，光是瞧着，就觉得全身没力了，倘若不是因为他是英明威武的“老大”他话还没讲完，听众早就跑光光啦！还会有谁有那耐心留在那里听他拖老牛牵犁。“你刚刚说的愿望是”
“只要姊姊一当上皇帝的嫔妃，我们就可以得到牌子了嘛！”九儿一脸“这还用问”的表情。
“牌子？”端木劲风茫然地重复。“什么牌子？”
九儿马上横去一眼“你真笨”的目光。“就是那块牌子嘛！”看他那样子，好像比姊姊还笨，人家都已经说得这么清楚了咩，他居然还不懂！
“什么牌子呀！”端木竫云同样不解。“你又不说清楚，人家怎么”
“等等！”端木净尘蓦然举手阻止端木竫云，笑容抹深。“九儿，我还不知道你打哪儿来的呢！”
“南昌。”
“南昌宗剑府？”三兄弟齐声低呼，再次面面相对，恍然大悟。“原来是那块牌子！”
“对嘛，对嘛，就是那块牌子嘛！”九儿跟著大声应和。好像大家都很笨，现在才明白她在说什么。
端木净尘点点头。
“那么，你又为什么想得到那块牌子呢？你想要命令于刀盟为你做什么吗？”
“才不是咧！”九儿娇嗔道。“人家是要拿牌子跟我爹交换条件啦！”
“交换什么条件？”
“这个”九儿与七儿对视一眼，勉强勾了一下嘴角。“是为了我娘啦！”
“令堂？”端木净尘眉眼问更是疑惑。“令堂不是去世了吗？”
“她是去世了，可是”清灵的大眼睛眨了好几下。“二十年前，于家得到那块牌子时，你们知道于家命宗家做什么吗？”
三兄弟各别相顾一眼。“不知道。”这种无聊事他们一向没兴趣，只有那些闲闲无事的三公六伯才会把时问浪费在窥探人家的隐私、挖掘人家的疮疤上头，有时候挖呀挖的，还会挖到自个儿亲人身上，那就真的很有趣了。
“他们命令宗家主人，也就是我爹，把原来的正室大老婆降为妾室，再用八抬大轿娶进一个白痴乞丐女入宗家为正室大夫人。”
“啊！”端木竫云猛拍大腿。“你娘？”
清秀的脸容上悄然抹上无奈的笑。
“不仅如此，他们还要我爹至少要和我娘生下两个孩子。”
“你和”端木劲风看她一眼，再瞄向身旁的七儿。“她？”
螓首轻点。“当我满四岁的时候，宗家唯一关心我们母女三人的奶奶去世了，爹马上把我们三人赶到府后的柴房里去住，自那时候开始，我才慢慢学会如何偷食物而不被发现挨打，如何在没有棉被的冬天里度过冰冷的夜晚，如何在那些异母兄弟姊妹的故意挑衅下保护我娘和姊姊。”
九儿垂首凝望住自己的手，语气更是苦涩。
“但是，一个小孩要偷来足够三个人吃的食物实在不容易，所以，六岁时我就偷溜出府到城门口去行乞讨饭，八岁，我学著帮人家洗衣赚点零钱，十岁，府里的厨娘焦婶儿同情我，她教我做女红绣手绢儿出去卖，这样总算把日子熬过来了。”
抬眸，她的目光平静“其实我并不埋怨这样的苦日子，毕竟爹也是被迫的，他也不乐意娶我娘。但是”咬了咬牙。
“我无法接受的是，无论如何，我娘也是宗家的人了，可是当我娘去世之后，我爹居然命人把我娘葬在乱葬冈里，不许我娘长眠于宗家的祖坟地，也不让我娘入宗家祠堂里得到供养，所以我要”
“所以你要拿牌子和令尊交换条件，”端木净尘轻轻地接下去。“让他把令堂迁回祖坟地，并将令堂的牌位放进宗家祠堂里？”
九儿点头。“我努力攒了三年才存够钱作盘缠，听说今年皇上要大婚，我就马上带著姊姊出发上京城里来了。”
听罢良久，三兄弟皆默不作声，大厅里维持了好一阵子的静默，七儿两只乌溜溜的美眸好奇地看看这个，瞄瞄那个，最后还是定在她最有兴趣的端木劲风身上，后者揪眉不展，谁也看不出来他在想什么。
若有所思的目光始终凝注在九儿脸上，端木净尘的神情是深不可测的，只有端木竫云憋了半晌后，终于忍不住了。
“喂！为什么你姊姊当了嫔妃，你们就可以得到牌子了？”
“因为嫔妃比王妃大呀！”这还用得著问吗？
“呃？”废话，嫔妃当然比王妃大，除非王妃是嫔妃她老娘，可是这又如何？
“竫云，你应该问”端木净尘慢条斯理地替弟弟作更正。“宗于两家到底要如何才能得到那块牌子？”
“啊，对，就是这样！”端木竫云又拍了一下大腿。
“咦？你们不知道吗？”九儿似乎很惊讶。
“你是白痴啊！知道我们还问干嘛？”端木竫云两眼一翻。“这场无聊到不行的竞争内幕始终都只有宗于两家自己人才知道呀！”