('几人入得大理寺内，果见几名官员在堂中守候，其中一名面容清癯的中年人，端坐于案后，正就着案上的灯光翻着卷宗。
见蔺效进来，他忙从案后起身，大步迎来，诧异道：“怎么身上淋成这样？”走得近了，又道：“我值房中还有几身干净衣裳，你若不嫌弃，先去换上如何？否则，只怕十有□□会着凉。”
蔺效称他“刘公”，笑道：“正想跟您讨身衣裳呢。”这位风度翩翩的中年人正是大理寺卿刘赞，当朝九卿之一，他听得蔺效如此说，立即领他到后堂换衣裳。
沁瑶头一回进这等高级别的官府机构，忍不住悄悄四处打量。堂内布置肃穆，处处透着威严，可惜灯光太过昏暗，色调太过深沉，无端端地便透出几分阴森来。她暗暗启开天眼，往暗处一看，果见几缕魂魄飘飘荡荡，在几名官员身边徘徊不去，见沁瑶发现它们，嗖的一声便消失在黑暗里。
清虚子老僧入定般地坐着，恍若不觉，阿寒却将方才情景看得一清二楚，知道无需对这些游魂野鬼多加理会，只憨憨地一笑，对沁瑶直眨眼睛。
不一会，蔺效换了一身赭红色的常服出来，沁瑶甚少见他穿这等富贵的颜色，不但不见俗气，反比平日多了几分沉稳和别致。
在领着蔺效等人往殓房去的路上，刘赞道：“早上你跟我说了之后，我便派人将这两名女子的卷宗拿来过问，那名被挖去喉咙的女子名唤薛鹂儿，是春莺坊的头牌歌女，年方十六，十日前被人发现死在平康坊的秋霖巷，后由长安兆府狱转来我处。该女子并无家人，自小便被卖入了春莺坊，且签的是死契，当日来录供词的便是春莺房的老板娘白明珠及薛鹂儿的几位好姐妹。”
“据她们供述，薛鹂儿在出事前一个月，曾不时借故外出，且一去便是半日，日暮方回。老板娘初始时未觉不妥，后来起了疑心，便派人悄悄跟踪薛鹂儿，可每回跟到半路，总会无缘无故地跟丢。所幸过不多久，薛鹂儿自会回春莺坊，不曾耽误晚上的献艺，老板娘只得暂且作罢。薛鹂儿的同房姐妹则说薛鹂儿出事前行为与寻常无异，照例跟她们有说有笑，不像有难解的心事。
“另一位被挖去双目的女子名唤林窈娘，尸身于昨日在蔚然居被发现，后来由御史台狱移送至我司。她也是自小就被卖给了蔚然居的老板娘文娘。不过据文娘说，林窈娘尚未正式接客，平日只在馆内研习曲艺，因生得异常貌美，偶尔也会被别家酒坊高价请去陪酒。”
沁瑶暗暗点头，怪不得那日会在东来居见到林窈娘了。
刘赞继续道：“文娘说林窈娘出事前，林窈娘并未结识什么生人，也甚少四处走动，无甚可疑。但文娘此前曾在御史台作伪证，诬陷户部王尚书的小郎君是凶手，现已被收监，明日便会开堂审讯，所以她之前的供词未无参考价值。”
蔺效点点头，思忖道：“这两名女子前后被杀，又都是平康坊的贱籍女子，可有证据证明她二人是被同一人所杀？”
“这——”刘赞沉吟，“这就要等明日审过文娘后，再做推敲了。”
说话间已到了殓房，门前的府吏见几人前来，忙领着他们往房内走。
几人入内，便见诺大一个敛房空空荡荡，只在屋子正中停着两具白布覆着的尸体，想是府吏经过刘赞的交代，特意将二女的尸首单独摆放出来。
清虚子先看的是薛鹂儿的尸首。
掀开白布，迎面扑来一股淡淡的腥臭，显是尸首已有了*的迹象，女子五官虽完整，但面庞浮肿青灰，嘴唇淡乌，早已辨别不出原来的模样。尤其喉咙处的那处伤口大若碗口，深可见骨，几乎生生将女子的脖子横成两段。
清虚子捻须静默良久，转过身，又去察看林窈娘的尸首。
林窈娘死的时间不久，尸身尚无异味，但头上鬓发散乱，面色惨白如纸，眼眶处血肉模糊，看着比薛鹂儿更可怖三分。
沁瑶走到清虚子身旁，低声道：“师父，您看到了吗，这两名女子周遭一无怨气，若不是身上那两处骇人的伤口，任谁都想不到她二人是被虐杀而死。”
清虚子不置可否，沉吟了一会，吩咐沁瑶：“将为师的无涯镜拿过来。”
☆、第33章
沁瑶点点头，跑到阿寒身旁，踮着脚从他背后取下一个大大的包袱，两人一同蹲下身子从包袱中取出无涯镜。
蔺效见二人举止如此亲密无间，神情一滞，认真盯着阿寒审视起来。见他虽然生得高高大大，眉目又甚是英挺，但行动表情无不透着一股不谙世事的天真，与其说他是有意跟沁瑶亲近，不如说还未意识到他和沁瑶男女有别，让人想要苛责他都无从说起。察觉到蔺效在打量他，阿寒转过头，毫无心机地对他咧嘴一笑，蔺效表情不自觉松了松，淡淡回以一笑。
沁瑶对方才蔺效跟阿寒之间的暗潮涌动一无所觉，埋头找出无涯镜，便小心翼翼地捧到师父身边。
清虚子从怀中取出两张符纸贴于两名女尸额头上，令沁瑶将无涯镜捧好，挥动拂尘，清喝道：“起——”
无涯镜刹那间发出耀眼光芒，缓缓升至半空，如皓月当空，将原本昏暗的殓房照得白昼般雪亮。
蔺效此前分别见过清虚子和沁瑶施法，对此已见怪不怪，刘赞脸上却露出惊惧的表情，“这、这是？”蔺效忙对他解释数句，他脸色这才见缓。
两具尸首笼罩在无涯镜的光芒下，周遭隐隐有暗流涌动。
沁瑶一脸紧张地盯着女尸，大气都不敢出，然而让她失望的是，足足等了半柱香的功夫，尸身额头上的符纸都没有任何变化。
她忍不住又抬头往无涯镜望去，镜中也一如之前明亮光洁，并没有如她所料的那样显出异像。
清虚子摇摇头，挥动拂尘，将无涯镜收回，思量一会，抬头看向蔺效和刘赞道：“若贫道没有料错，她们二人的死并非邪灵所为。“
在见识清虚子施法后，刘赞的神情发生了微妙的变化，闻言只略一思忖，捻须点头道：“二女的死状虽然骇人听闻，但她们所在的平康坊本就是长安城出了名的龙蛇混杂之地，往来之人三教九流都有，难保不会有穷凶极恶之人，既然如道长所说，此事并不是邪灵所为，多半是*无疑，要将此案幕后之人找出来，恐怕还需从平康坊入手。”
这时门外忽传来一阵急促的敲门声：“大人！大人！狱房出事了！”
众人皆是一惊。刘赞一撩衣袍，大步往外走去。
夜色黑得伸手不见五指，天边隐隐有雷声滚动，雨势未有稍减，甫一开门，凛冽的风便夹裹着疾雨扑打到人的身上，让人遍体生寒。
府吏半边身子已被雨水浇透，脸色极为难看，见刘赞等人出来，俯身道：“大人！女狱中有名囚犯方才自缢了！”
刘赞一震，一叠声地发问：“怎会出这等事？是哪名女犯？李少卿呢，可告知了他此事？他人现在何处？”一边说着，一边匆匆往狱牢方向走。
府吏快步跟上：“才刚禀告了李少卿，他已赶到狱牢去了。死的那位是今晨由御史台狱移送到我司的犯人，明早便要开堂审讯了，据肖狱丞说，名唤文娘。”
他话音刚落，刘赞脚步猛地一顿，迅速回头看一眼同样震惊的沁瑶等人，失声道：“是她？！”
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凡被大理寺收监的犯人，在入狱前都会经过府吏的严加搜查，一应利器均不得携带入内，女犯人的金银首饰自然也不例外。
文娘是用系在裙上的汗巾自缢的。
狱丞发现她时，她半低着头跪在气窗前，身子僵硬如一只虾，像在祈祷又像是求饶，脸上的五官全都扭曲地移了位，一双黑眼仁少白眼仁多的眼珠突出于眼眶之外，似乎死前见到了什么可怕至极的事物。
刘赞连夜令属下里里外外仔细察看，最后确认关押文娘的牢房并无外人闯入的迹象。仵作经过验尸后亦得出结论：文娘确是自缢无疑。
到天亮时，刘赞勉强定下一个疑似“畏罪自杀”的推断，命人暂时将文娘收入殓房。
蔺效等人从大理寺出来，脸上都满是疲惫之色，沁瑶见蔺效马上又要赶回宫里应卯，心里有些过意不去：“昨夜真是有劳世子了。可惜到头来白忙一场，我们什么忙都没帮上。”
想到两人下次见面又不知道是什么时候了，蔺效恨不得寻个什么由头再跟沁瑶多待一会，可惜身旁站着清虚子和阿寒，天色又实在不早了，只好道：“文娘的死因有些可疑之处，恐怕事情不那么简单，我会留心这件案子的进展，若有不妥，立刻跟你们联系。”想来想去，他决定可耻地利用沁瑶的好奇心，为两人下次见面制造机会。
沁瑶闻言果然慎重地点点头，道：“世子跟我想到一块去了。只要有我们能帮得上忙的地方，世子尽管招呼我们。”