('“那么，我们就只好走了，”姜恒笑了笑，说，“择一处暂且栖身。再过一个月，大伙儿要来偷割你们的麦子，可别怪我没提醒你。”
太子灵忽然笑了起来，觉得面前此人甚有意思。
“进城说罢。”太子灵随口道，吩咐摆驾回宫。
当天夜里，城防军尽出，举着火把，根据姜恒提交的名单，开始清点人数，分批进城。
太子灵再次召集群臣，从太史官到左右相，朝中文官尽出，想分门别类，将难民全部收进城中。姜恒这名不请自来、衣衫污脏、却面容清秀的青年人端坐殿中，镇定若素。
“不可能！”封晗怒目直斥，近乎咆哮道，“十二万人！小子，你究竟是什么人？你究竟知不知道，这是什么规模？”
姜恒说：“我只知道，万一流民暴动，在城外抢收你们的粮食，事态就会更麻烦。”
“你这是威胁我大郑。”右相田令冷冷道，“敢做这等光天化日之下抢劫之事，郑国军队不会坐视不管！这还没了天理不成？！”
“他不是危言耸听。”一名将领答道，“玉璧关前战情急迫，不久后国军便将出征，他们现在不闹事，只群聚于荒野上，待得朝中大军尽出，守护国土，他们若动手抢劫，还真制不住这许多人。”
姜恒道：“所以各位大人，你们还想先动手杀人、杜绝后患不成？他们连个住的地方都没有，自然可以跑，就怕你们抓不住。”
“那么就先杀了你。”田令说。
姜恒一笑道：“现在他们尚且觉得有希望，安安分分地等在城外，设若我一死，更要暴动了。诸位大人若觉得屠杀百姓合适，但请动手不妨。”
“这位小先生，照你所见如何？”太子灵冷冷道。
“将今年募兵的军费花到流民身上，流民中的青壮年，全部充军。”姜恒说，“适合入军之人，名簿我已统计完毕，交给殿下了。余下老幼，以军饷赡养，撑过今冬，来年济州将增四万户，新募四万兵员。各位的封地上，年轻人不必再服徭役，有梁人替你们打仗，军饷还可节省些，何乐而不为？”
殿内沉默片刻，太子灵说：“各位大人可先看看这份名簿。”
“如此，”鸡鸣时分，群臣散去，姜恒面对太子灵，总算松了口气，“军营中共收四万一千余人，剩下的，让他们且先在城北就地住下，秋收后再划官田，来年春天使其耕种，便算安顿下来了。”
清晨阳光投入宫中，太子灵看着姜恒，问：“还没问过你，叫什么名字呢。”
姜恒笑了笑，说：“无名无姓，浪迹天涯一浮萍。”
太子灵也笑了起来，姜恒起身道：“我替梁国逃难的百姓们，感谢殿下恩德。”
姜恒正要朝太子灵跪拜，太子灵却道：“先生请起，实不相瞒，本座还有一事相托，先前未曾出口，乃是不愿有相挟之意。”
姜恒一怔，继而明白到，太子灵果然是有条件的，安顿百姓，充军徭役，虽说为郑国增添了人口，但朝廷的肉食者们根本不在乎。老百姓就像田里的麦子，时候到了自然会长出来，割不完，也烧不尽，区区几场战争算得上什么？
太子灵接受姜恒的建议，同样顶着极大的压力，他一定也有条件，现在，这个条件来了。
“何事？”姜恒潇洒一笑道，“请但言不妨。”
太子灵想了想，叹了口气，姜恒便看出来了，索性道：“殿下自己也没想好？”
太子灵欣然道：“不错，正是如此，待我再想想罢。”
姜恒说：“我欠您一个情，等您吩咐罢了。”
此刻，一名武将进了殿内，朝太子灵稍一行礼，目光却落在了姜恒身上。
“这位是龙于大将军，”太子灵转过话头，朝姜恒介绍道，“我郑国上将军。”
姜恒入座，稍稍躬身。龙于道：“越人龙氏。小朋友来自何方？”
姜恒一笑，答道：“我是江州人。”
龙于看着姜恒身畔所佩的卷剑，打趣道：“哦？所以郢王找了几十年的绕指柔，就在自己国都里么？想来郢王如此醉心于搜集神兵利器，若知道在你身上，一定不会让你带到北边来。”
姜恒：“！！！”
龙于没有再多嘴，点出神兵来历后，便只淡淡一笑。
早在海阁时，姜恒便大致知道，一路上又陆陆续续听闻了不少——郑国朝廷，如今以未来的帝君太子灵为首，颓老的郑王，在五年前已近乎不问政事。如今朝中军权，掌握在上将军龙于手中。相权，则由封晗把持。
最庆幸的是，将、相二人，都真心诚意地拥戴太子灵，在这点上，朝廷不会有党争的危险，这也是姜恒选择太子灵的原因之一，毕竟经年累月的内耗，对一个国家而言就像毒瘤，顷刻间就会拖垮国力。
“小先生愿意在济州盘桓一段时日么？”太子灵漫不经心问道。
“看情况罢。”姜恒也随意笑答道，“殿下这里人才济济一堂，章、封、龙、田四家，坐满了青年才俊，又有吴越等地异士，在下就怕帮不上什么忙。”
太子灵笑道：“小先生说笑话了，人才永远不嫌多。”
姜恒谦虚地说：“晚辈只有一个好处，年轻，年轻人比不上老人，却也精神些，帮着干点力气活，总是可以的。”
郑国朝野派系，大多以朝中根深蒂固的士大夫为基础，朝野中满是老人，而众多老者，又与洛阳日暮西山的光景截然不同。
他们野心勃勃，把持朝政，一言不合便称病罢朝。郑王四十年前夺位成功，在座的老者们，俱是当初扶持新王上位的大功臣，就怕太子灵谁也管不住。
就连他身边的贵族子弟，亦是封家、田家等士族遴选入朝的年轻人。太子灵就连开城收留难民一事，俱难以推动，一旦硬下心肠，强行推进，便将遭到朝廷群臣的围攻。
幸亏他还是竭力平衡了朝野的局势，小心翼翼，推动着郑国国力的崛起。
太子灵接手朝政后，计划通过充足的时间，来慢慢削弱士大夫们的权力，把他们一个个换下去。
于是他需要新鲜的血液，而面前不请自来的这人，仿佛比他更了解郑国。
这是令太子灵极为诧异的一点，就像天底下凭空出现了一名谋士，且目的相当明确——他确实是为了自己而来的，显然来之前，还做足了功课。
离开姜恒落脚之处，太子灵与龙于在寝殿内面对彼此。
“他的剑上，有一个铭文，来自沧山玄武堂。”
武将龙于站在投入日光的窗格前，望向郑宫外晦暗的天光。