“我来帮你。”
那是阮秋秋的声音，她竟已醒来，在前往洗漱的途中撞见了正在门口穿衣的安德烈。
安德烈没有拒绝，放任她的行为。蜥人尾部下方格外敏感，被柔软双手托住，圆润指甲扣在缺乏鳞片保护的裸露皮肤上，摩擦着一点一点往衣料内部塞去。
两人相贴甚近，呼吸只在咫尺之间，自上而下俯视看去，能发现她额发零散，神情染上一点朦胧慵懒，猫儿一样懒倦，无知无觉的吸引诱惑。
体温因此急遽上升，他开始庆幸自己一身外甲黝黑，不会令人察觉眼下的面红耳赤。
对方没有留意掌中滚烫触感，很快合上拉链，拍拍手掌，“好啦。”
安德烈喉间发出模糊两声音节，仿佛感谢，而后头也不回地往外走去。
直到走下旋梯，余光里仍能感受到一抹人影。回首望去，瞧见她身形单薄立在门口，如同陈列在会展的上画框女郎，静静目送他的来去匆匆。
步伐陷入短暂停顿，他思考了下，觉得应该说点什么，便抬高了音量，说道：“晚上……我会早点回来。”
“好啊，那我等你。”阮秋秋语音上扬，似是笑了。
于是为着这一句话，安德烈改变了规划，开始准点返回白塔。
早出晚归之时，阮秋秋亦会守在门前，迎送他的往复。
尽量两人相处模式依旧不咸不淡，大多错开彼此活动区域，可不经意间交迭的视线与对话，还是让他感到满足愉悦——不是源自那丛蓬乱勃发的肮脏欲念，而是真心实意沉浸于这平淡乏味的日常。
白天工作的时候，偶尔也会遥望塔顶，知晓她在屋里等待自己归来，每每思及此处，整颗心便异常的安定踏实。
变化仍在不断涌动着。
第八天起，阮秋秋开始尝试做菜，强势包揽了叁餐。
起初不过是蒸煮罐头，随后发展为煎炸闷炖，参考电视里的各类美食栏目，缓慢上手。
作为新手而言，厨艺不算上佳，却足够应付安德烈，他不挑食，好养活，即便半生不熟的食材，也能轻松下咽。
可安德烈本不愿让她操劳下厨——因期间发生过意外，阮秋秋曾被滚油溅伤了手背。
乳白色膏体在肌肤化开，清凉浸润，又带了些刺疼。安德烈一面为她涂抹药剂，一面喃喃重复着“不必为我这样”。
他注视那块狭小创口，屏息凝神，双手微微颤抖，同时竭力保持如羽毛般轻柔的动作力度。仿佛这场痛苦没有出现在女人身上，而是裂在他的心上，牵扯肌肉，触及神经。
阮秋秋反而充当起宽慰角色：“没关系的，油温没控制好罢了，就一点小伤，我早就冷敷过啦，别担心。真的，都不痛了。”
安德烈闻言，深深垂下脑袋，颇感无力，他竟没能在第一时间赶到。
“以后想吃什么说一声，我来做。”他仰起头，端量眼前之人，语气坚定。
“不行不行。”阮秋秋连声表示抗议，脸颊嘟起，很有些娇嗔意味，“毕竟你救了我，煮几顿饭报答是应该的，再说横竖无事可做，你就让我打发打发时间嘛。”
两人各执一词，立场分明，延续了初见之时无声对视的场景。然而这次有所不同，阮秋秋没有回避，她身子前倾，直视对方赤色眼眸，浅褐世界包裹住蜥人的魁梧身影。
安德烈很快败下阵来，他在无可奈何中选择妥协。
迫使他做出决定的不是阮秋秋的恳求，而是每天有人等候、回家吃上热饭的感觉过于美好，他为其打动，难以自拔。
——他真是一个自私的混账。
怀揣自我嫌弃感觉度过了数日，直到第十二天晚间时分，安德烈在健身室里结束了体能训练，迅速冲了个澡，洗去满身淋漓汗水。
正想回房早点放松休息，却见客厅里灯火通明。
阮秋秋一反常态，竟没准点入睡。她斜斜倚靠沙发，面朝电视，屏幕里上演一出情景喜剧，低分辨率的模糊画面年代感十足，却不影响内容的逗趣搞笑。
似乎看得入迷，她不曾留意有人靠近，直到安德烈站在身侧，衣角传来的窸窣声响才令她猛然回神。
“什么时候回来的呀？”她慌慌张张起身，摸向茶几上的遥控器，而剧情渐入佳境，她迟迟不能按下关机按钮。
“刚刚。”安德烈看出了她的犹豫，便说：“你继续看吧，我晚一会再来。”
“一起看吧。”阮秋秋知他好意，神情难掩欢欣雀跃，仿佛一名得到熬夜许可的孩童。于是她摆正坐姿，留下一半空余位置，发出邀请，“你喜欢看这种情景剧吗？”
安德烈不知如何回答，他无法理解屏幕之中的悲欢离合，它们大多矫揉造作，为了一点情仇纠葛不休。但他总无法抗拒与她亲近的机会，于是顺从坐下，各自占据沙发一端，然后时不时朝她投去两瞥，暗中描摹侧颜轮廓，又在对方回眸之前，悄然移开。
“这个剧叫做《永嘉外史》，在我老家那边，尤其在十年前特别流行。”
阮秋秋平时便很喜欢守着电视，其中原因可以归结于高兰雪原的娱乐匮乏，网络仅供内部员工传递数据，再无其他用途，故而只能把大把时光消磨在电视剧目之上。她凝神望向屏幕，光影在她面上变化，分明是专注模样，却突然做起了解说。
“那会大人小孩都爱看，下课后同学们总要谈论剧情，我也不例外。但是它和现在一样，是在晚间播放，十点半才结束，可我的父母要求我九点睡觉，所以每次我都会落下一两集的进度，只能在第二天听朋友们补充后续剧情。没过多久，剧集快要播放完了，我不想错过大结局，有一天晚上便偷偷起床打开电视。”
安德烈有了一点好奇：“然后呢？”
阮秋秋低声笑了笑，一手微微支起下颌，懒懒倚在软垫之上，“当然是被抓包了，我还被他们用藤条抽了小腿，在家门口罚站了大半晚，怎么哭都不给开门……后来就再也没有熬过夜了。”
话音方落，她眼帘半阖，长睫敛去所有情绪。
安德烈下意识伸出手臂想要安抚对方，又顿感鲁莽冒失，于是尴尬停滞在半空，指尖在暧昧中将触未触，最终缓缓收回原处。须臾思忖之后，他才说道：“那你现在可以看到大结局了。”
“我早就知道结局啦，那天学校里所有人都在讨论。”阮秋秋仰身后靠，舒张四肢，语音近乎喃喃，“我现在只想体会一下熬夜的感觉。”
说着她咬住下唇，往安德烈所在歪了歪头，“……说了些奇怪的话，你别见笑啊。”
“没关系的。”
安德烈感觉呼吸被骤然勒紧，尾巴小幅度拍打着地面。隔阂于两人之间的无形壁垒裂开细痕，在这一线缝隙中，沉默的倾听者得以窥见潜藏深处的隐秘，他因之有了小小窃喜。
嘴角向上扬起，因此露出近乎微笑的表情。
电视情节愈发精彩，主角插科打诨，引来哄笑一片，气氛松泛轻快。阮秋秋本该一同欢笑，却在此刻无意捕捉到了安德烈面部变化，鬼使神差地，她抬起手指戳在对方脸颊两侧，稍稍推开硬质皮肤。
难以名状的暖甜熏风糅进她的嗓音，吹入耳畔，搅碎一池沉水。
“——还是多笑笑比较好。”
这天夜里安德烈在卫生间呆了许久，站在镜前不断演练笑容。
肌肉上抬、口眼结合、神气饱满，人类对于完美微笑的标准要求繁多，他们是注重仪表远胜内在的生物。
镜中的雄性蜥人反复张开嘴巴，尖锐利齿暴露在猩红牙床外，愈发狰狞可怖。
至此之后，安德烈减少了前往健身室的次数，偶尔陪同阮秋秋一齐观看电视。滑稽人物在屏幕里嬉笑怒骂，他的视线则一触即走，轻悠悠落在身边人的眉角眼梢之上。
尽管还无法做到自如表露标准笑容，但他自觉两人关系切近许多。
他不再刻意回避，保持与她相同的作息，共看日升月落。出门前阮秋秋会替他穿换外罩，用餐时则会提起些许新奇见闻，而晚间看起节目，总要启开几瓶水果罐头，就着糖汁蜜水，静静度过一段安谧时光。
无数琐碎堆积重迭，寻常之事也变得弥足珍贵，化作记忆里的吉光片羽。
俗世中的男女也是这样同居的吗？安德烈有时会产生这样的念头，但他不敢过度探究彼此间的实质情感，唯恐得出失望结论。
他为自己初期仓皇躲避的行为感到后悔，甚至开始寄望日子能如风雪一样延绵下去。
直到那通来自东区的电话打来。
那是第十八天的事了。
阮秋秋本该照常洗浴，却不知何故在里面耽搁半晌，他没敢多问，直到对方擦着湿漉长发走到面前，提起水温波动过大，才意识到热水器出了问题。
下楼检修一通，正打算更换电池时，手机开始嗡嗡响动。
安德烈知晓那是总部的讯息，他在漆夜中呵出一口白雾，将体内最后一点热气吐尽。
花开有落，曲终人散，何况一场临时暴雪。
阮秋秋脚上的冻伤已经痊愈好转，不需送去医疗，但交通得到短暂恢复，是她能够离开高兰的唯一机会。再过不久，雪期正式来临，届时漫长无尽的落雪冰封整片荒野，将不存任何出入路径。
出于某种羞于启齿的心理，他从未告知过阮秋秋这点信息。
随后他平静回复道：“我明天会亲自送她离开。”
挂断电话以后，安德烈缓缓走出白塔，抬手接住那些六出冰花，掌心很快融出一滩水迹，只感雪势渐小，想来明天将是晴好气象。
他摸向右胸衣袋，从里面掏出那瓶阮秋秋送予的玻璃小罐，糖果依旧满满当当，纸壳熠熠生辉，充溢着他所有的渴念与愿景。
于是他一颗一颗拆开，把那些星星倒入嘴里，牙齿咬碎硬块，提炼勾兑后的糖精在咀嚼中化开，齁腻味道堵塞喉咙，逐渐开始有了苦涩之感，却没能阻止他的吞咽举动。
轮到最后一颗时，安德烈看着满地零散纸壳，倏然暴怒地扯下颈上项链，把那代表赎罪的标志狠狠掷向了不可见的漆黑远方。
他把仅剩的糖果慎重地存进瓶子，赤瞳里混沌一片，怪物彻底盘踞了脑海，在摇旗呐喊中作出了卑劣决断。
注：①参考了圣经。 ', ' ')