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皇帝抚摸着乐蕴，忽然想，要不要在上面刺个字，或是烙个印，这样从后面与她云雨时，总能有一种全然占有此人的满足感，其实汉武帝想金屋藏娇，何尝不是一种扭曲的占有呢？她又如何不能有……
不过这也只能留待将来了，过了升平九年的腊月，乐蕴这个人的一切，就将被她亲手抹去。
“朕会让你活下去。”
皇帝亲吻了一下昏睡中乐蕴的眼角。
把一个人藏起来的最好方法，就是让所有人都以为她死了。
升平十年春二月，皇帝命三法司合议，定于十六日于玄武门外杖毙乐蕴，刑部尚书周侦主持，百官监刑。临刑前一夜，皇帝密诏周侦与宋温入宫，再三交待。
出宫时，宋温再忍不住，拉扯过周侦问了句：“一定要这样杀人吗？”
周侦默默推开他，抚平身上衣衫的褶皱：“君恩，又待如何？”
宋温望着头顶的明月，痴痴惘惘地一笑：“还不如杀了她，一了百了，干净她，也少脏了我。”
周侦叹息道：“沧浪之水清兮,可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”
与此同时的广德寺中，青灯之畔，水净对着佛龛上低眉慈目的观音，一遍遍地叩念：“或有众生临命终，死相现前诸恶色，见彼种种色相已，令心惶怖无所依；若能至心称我名，彼诸恶相皆消灭。毛孔现光云，普遍虚空发大音；诸幽冥所靡不照，地狱众苦咸令灭。”
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升平十年春二月，乐蕴一如往常般坐在牢中，却忽然见到周侦带着人过来，将她锁上镣铐，押解出门。
乐蕴道：“是皇上要见我吗？”
周侦沉默地旁观她佩戴刑具，只道：“乐大人……”
乐蕴大约料到皇帝的吩咐，神色坦然道：“只是赐死的话，其实我没有什么怕的。”漫长的囚禁终是让她连死亡也无所畏惧了。
周侦喉中一哽，可还有比死亡更让人痛苦的一切：“保重。”
乐蕴颔首：“多谢。”
她被押出刑部牢房，外面早已停了槛车，大理寺与内廷过来的官员纷纷候在外头，神色复杂地停在睚眦石像前。早春的寒意料峭，并未见到太多的好风光，乐蕴穿得囚服单薄，骤然之间觉得冷得厉害，好在晴光刺眼，渐渐也就能够忍受。她被押进槛车，狭小逼仄的空间只够她蜷跪其中，负责交接的官员签了文书，挥了挥手，便有两头青牛拉着槛车缓缓驶动。
玄武门外的广场上，百官早已列为其上，无一不是心绪复杂的。一想到煊赫数年的皇帝宠臣，最终却死于皇帝残忍的宣判，这些饱读诗书经传的文人，也难免兔死狐悲。
春寒透过衣衫，总让人觉得从骨子里渗着凉意，此情此景倒也般配，也难怪皇帝要在此时杀了乐蕴。
刑部与大理寺会押着乐蕴在皇城游街，从刑部大牢所在承天门一路到玄武门，路上绕过半座巍峨的太极宫，那淡白雾气中耸入云端的帝阙，一如当年皇帝登基时般震人心魄。 ', ' ')